VERDOLAGA

26.02.2022

VERDOLAGA (PORTULACA OLERACEA l.)

El término oleracea significa "hierba del huerto para la cocina"; es una planta hortense y se usa como verdura.

La verdolaga pertenece a la familia de las oleraceaes, otros nombres: vinagrera (por su sabor algo avinagrado), en Italia se llama porcellana. Hay otras variedades como portulaca sativa (es una variedad doméstica de sabor más agradable y tamaño más grande, verdolaga cimarrona (portulaca triangularis); verdolaga de cabra que tiene las mismas aplicaciones con menor efecto, es más ácida y abunda en toda Sud América, verdolaga de la playa conocida como Azucena de Mar (sesuvium portulacastum).

Se reportan alrededor de 100 especies del género.

Es nativa de la India y del Oriente Medio aunque naturalizada mundialmente; en algunas regiones es considerada maleza.

La verdolaga es una planta anual, de tallos alargados y ramificados rastreros (extendidos sobre el suelo) gruesos y jugosos de 30-40 cm.de longitud, rojizos, hojas carnosas casi redondas, verdes por el haz y blanquecinas por el envés.

Las abundantes y vistosas flores son sencillas o dobles y de color rojo, amarillo, naranja, rosa o blanco. Florecen en verano. Las flores se abren durante el día y se cierran al atardecer. Además, las corolas duran un solo día, compensándolo con una continua y abundante floración. 

El fruto es capsular con semillas menudas, aplanadas y negras.

Hay una expresión muy común que dice "como verdolaga en huerto" que se dice de la persona que está o se pone a sus anchas y otra que dice "eres más vago que la verdolaga", haciendo referencia a la manera rastrera de crecer, no gastando fuerza para elevarse. Si bien es injusto con esta planta cuya palabra para definirla es "HUMILDAD" ya que es capaz de crecer en terrenos pobres y ofrece mucho, pero quiere pasar desapercibida, "solo quién sabe mirar más allá de la apariencia exterior, encontrará en la verdolaga el gran poder que oculta".

Es una planta común que crece en los campos, bordes de caminos, huertos, prados, zonas litorales, se da en todo tipo de terrenos de manera silvestre y en cercanías de las viviendas, no necesita de ningún cuidado y es muy resistente a la sequía. En Argentina habita en casi todo el territorio y de igual manera en el mundo.

COMPOSICIÓN

La verdolaga es un superalimento medicinal porque destaca sobre todo porque es una de las verduras más ricas en omega 3 que se conocen, una taza de planta fresca puede contener 400mg. de este ácido graso esencial y también ofrece un aporte nutricional muy completo: vitaminas A, betacarotenos, B1, B2, B3, C, E; minerales como potasio, calcio, magnesio, hierro, fósforo, aminoácidos, bioflavonoides (liquiritina); antioxidantes como glutatión o betatalaínas; neurohormonas y neurotransmisores en la planta fresca como dopamina y l-noradrenalina (acción vasoconstrictora, antihipotensora que ayuda a reducir hemorragias.

USOS APLICADOS EN DIFERENTES CULTURAS

Ha sido usada desde siempre por nuestros antepasados, nuestros arqueo-botánicos la sitúan en muchos yacimientos prehistóricos. Teofrasto, filósofo Griego del 350 A.C. ya la mencionaba como hierba comestible de verano.

Por sus propiedades medicinales aparece citada en muchos textos, Plinio la menciona en su Historia Natural, explica que se usaba como "amuleto"; llevando su raíz colgada al cuello curaba la Tortícolis.

En la medicina Greco-Árabe se usaba para curar parásitos intestinales, regular el estreñimiento y para inflamaciones en vías urinarias, dolor de cabeza, de estómago, enteritis, mastitis, falta de leche en madres lactantes, hemorragias en posparto. De uso externo en quemaduras, dolor de oído, úlceras, picaduras de insectos, inflamaciones, úlceras cutáneas, vitíligo, eccema y abscesos.

En India para afecciones hepáticas y pulmonares, asma, lepra, escorbuto, diurético, purificador de la sangre. (pag,comosiempreorgánico.com).

En España la tradición "espagirista"(esto es, un modo de agricultura celeste, estrechamente ligada a la alquimia y la astrología, cuyo fin es extraer de las plantas el espíritu o la energía vital para preparar tinturas y elixires medicinales) la usaba para tratar hemorroides, triturada y mezclada con arcilla (cataplasma) o en infusión, sobre picaduras, abscesos y forúnculos Se la consideraba gran cicatrizante por eso se tomaba para las hemorragias de los partos y se bebía y aplicaba tópicamente en heridas y ulceraciones.

En infusiones como colirio para calmar la conjuntivitis, en quemaduras de la piel y eliminación de parásitos-

En China se la conoce como "el vegetal para una vida longeva", usada contra el ateroma. Como antifúngico, antivírico, para bajar azúcar en sangre y regular los lípidos, fortalecer sistema inmune, apendicitis.

En África como diurético, en el reumatismo, problemas ginecológicos, sedante, analgésico cardiotónico, contra la fiebre, problemas de vías urinarias, parásitos intestinales, sífilis, gonorrea, cáncer, tónico, colerético y en uso externo en problemas de la piel, úlceras, eccemas, dermatitis, y las cenizas de la verdolaga mezcladas con sal son un remedio usado en enfermedades del corazón.

En la medicina Ancestral Amaicha con las flores se prepara un licor.

USOS COMESTIBLES:

Son comestibles sus tallos, hojas, flores y semillas; de sabor suave ligeramente ácido al que debe el nombre de" vinagrera".

Es refrescante y depurativa sobre todo en verano se come en ensalada y a nivel casero puede conservarse en aceite.

Se puede consumir cocinada al vapor o salteada; en jugo licuada o añadida a batidos; fermentada en salmuera: en infusión ya sea con planta fresca o seca, el tiempo de maceración es breve. Seca y pulverizada se puede agregar como espesante en sopas o comidas; en tintura madre macerada en alcohol; en gárgaras, buches, cataplasmas.

Es muy buscada por los conejos y si no se saca de raíz los tallos con hojas pueden cosecharse varias veces.

APLICACIONES PARA DIFERENTES DOLENCIAS

Medicinalmente el jugo es particularmente activo contra dermatosis. El contenido de mucílagos actúa sobre las mucosas, protegiendo y manteniendo la humedad por lo que es excelente para calmar y suavizar interna y externamente, de esta manera calma, desinflama, enfría y cura órganos irritados muy útil en afecciones cálidas del estómago.

Las hojas en infusión son utilizadas como tónicas cardíacas y también para enfermedades genito urinarias, por su acción diurética y su contenido en potasio y omega 3 se usa para tratar la hipertensión y bajar la fiebre.

Debido a los efectos purificadores de la sangre, depurativos, analgésicos y tónicos es recomendada para tratar las afecciones reumáticas en general.

El jugo de 100 grs. planta fresca en ayunas se puede tomar durante 5 días para combatir afecciones intestinales. También la decocción de sus hojas como antiparasitaria.

Por su efecto hipoglucémico, hipolipidérmico y reductor de la resistencia a la insulina, las terapias con semillas de verdolaga pueden ser efectivas y seguras como coadyuvantes en el tratamiento de diabetes tipo 2, se recomiendan 5 grs. de semilla 2 veces al día.

Externamente es demulcente y cicatrizante ideal para curar heridas y refrescar la piel; aplicada en frío ideal para quemaduras y en caliente para desinflamar abscesos, úlceras, granos; cuando hay infecciones con pus se hacen compresas calientes que se renuevan hasta supurar la herida usando decocción de 30 grs./litro.

Para cualquier dolor externo, incluídas cefaleas se aplican cataplasmas de planta fresca. Para afecciones oculares se aplican compresas con la infusión de parte aérea o se hidrata arcilla con el extracto poniéndola sobre los ojos hasta que empiece a secar.

En caso de encías sangrantes y débiles y afecciones de garganta en general se puede masticar la planta fresca (Plantas medicinales Silvestres del centro de Argentina por Ezequiel Agüero).

En cataplasmas calientes se usa contra puntadas de pulmón.

En cataplasmas frías con el cocimiento de la verdolaga se alivia el dolor de las quemaduras por las oxidasas y mucílagos que contiene.

En ensalada es indicada para niños débiles y anémicos.

CONTRAINDICACIONES

Como alimento y planta comestible no presenta contraindicaciones importantes, pero si precaución en su consumo por su alto contenido en oxalatos (símil acelgas y espinacas) que pueden ser irritantes en las mucosas digestivas; en casos de gastritis, acidez, úlcera de estómago o duodeno ya que puede causar dolor. Tampoco conviene en enfermedades reumáticas en personas con artritis, gota o que hayan tenido o son propensas a cálculos en los riñones. Si bien pueden comer verdolaga con menor frecuencia, este ácido oxálico no es perjudicial si se consume mesuradamente y por poco tiempo, su uso excesivo y prolongado aumenta el riesgo de padecer cálculos renales además de crear problemas en el metabolismo del Calcio. Es preferible que utilicen otras plantas diuréticas con menos oxalatos como las algas.

Si se toman medicamentos o en personas enfermas o diabéticas se recomienda controlar su uso ya que siendo más sensibles, puede causar efectos adversos. 

No consumir durante el embarazo y en la lactancia.