Biodiversidad europea cada vez más amenazada
Si desaparecen las especies en mayor peligro, la biodiversidad del continente podría disminuir hasta en un 30%.
La pérdida de vertebrados amenazados no es solo una tragedia ética sino que puede tener efectos dramáticos en el funcionamiento de los ecosistemas. Los datos compilados de 50.000 vertebrados en seis reinos biogeográficos han revelado que la pérdida de especies amenazadas causaría una disminución de hasta el 30% de la diversidad funcional, principalmente en Europa y Asia.
El número de especies de vertebrados que habitan en las distintas regiones del mundo es muy variable, al igual que la proporción de especies amenazadas. Algunas regiones, como los trópicos, tienen más especies amenazadas de lo que se espera dado el número total de especies. Sin embargo, la vulnerabilidad de los ecosistemas frente a la pérdida continua de especies no depende sólo del número de especies, sino también de su papel ecológico.
Para entender cómo las diferentes regiones del mundo podrían verse afectadas funcionalmente por la pérdida de vertebrados amenazados, un grupo de investigación de la Universidad de Tartu y la Universidad Paul-Sabatier, en Francia, recopiló datos de las características de 50.000 especies de vertebrados (alrededor del 70% de todos los vertebrados) y su presencia espacial en los seis principales reinos biogeográficos.
El reino indo-malayo sería el más afectado por la pérdida de especies amenazadas para los mamíferos y las aves (hasta un 20% de disminución de la diversidad funcional), mientras que el reino paleártico sería el más afectado para los reptiles, los anfibios y los peces de agua dulce (hasta un 30% de disminución).
El autor principal, el doctor Aurele Toussaint, señala que el estudio "tendrá importantes consecuencias en términos de planificación de la conservación. El reino indo-malayo no sólo alberga la mayor proporción de vertebrados amenazados de la Tierra, sino también especies amenazadas con rasgos funcionales únicos --añade--. Su pérdida pondría en grave peligro estos frágiles ecosistemas. Esto pone de manifiesto la necesidad de actuar para la conservación de la biodiversidad en Asia".
Los investigadores descubrieron que, en el caso de las aves y los mamíferos, que se ven menos afectados por las barreras geográficas a través de grandes distancias, la mayoría de las estrategias ecológicas del mundo están representadas en cada reino. Así, la diversidad funcional de cada reino es comparable a la diversidad funcional global, y la pérdida de especies amenazadas tendrá consecuencias similares en todo el mundo, pero con distinta intensidad.
En el caso de los mamíferos, la pérdida de diversidad funcional está relacionada principalmente con la pérdida de las especies de primates más carismáticas, como los chimpancés ('Pan troglodytes'), los bonobos ('Pan paniscus') y los gorilas ('Gorilla spp.') en África, o los orangutanes ('Pongo spp.') en el reino indo-malayo, junto con algunos monos araña ('Ateles spp.') y monos capuchinos ('Cebus spp.') en los trópicos sudamericanos.
Fuente:
https://www.ecoticias.com/naturaleza/211404/biodiversidad-europea-amenazada