ENTREVISTA A CLAUDIA BENITEZ

Integrante de las asambleas mendocinas por el agua pura y los bienes comunes. 

Quiero contarles que acá en nuestra provincia mantenemos un clamor desde hace muchos años referido a la urgente necesidad de cuidar y proteger el agua, este bien tan preciado que da la vida a este oasis en el que vivimos; agua por la que hacemos el esfuerzo de concientizar a los seres que habitamos en esta parte de la tierra a través de programas de radio, de cine debate, charlas en las escuelas de los distintos niveles, manifestaciones en las redes sociales, reuniones con distintas organizaciones, en fin, nos hemos puesto una campaña al hombro que ha tenido repercusiones nacionales e internacionales como es sabido, respecto de la actividad que estuvimos haciendo el año pasado con la reactivación de la minera San Jorge que nosotros tenemos acá sobre las montañas en la parte norte de la provincia de Mendoza. Todo esto que nosotros estamos haciendo es con el fin de poner en dimensión el impacto negativo que tiene la actividad minera actual con el uso de químicos altamente tóxicos y muy nocivos para la salud de todo ser vivo.

Nosotros no nos oponemos a esta actividad en si con nuestra Ley 7722 a la que vos hacías referencia en tu pregunta, que es nuestra "guardiana del agua", como la denominamos nosotros los mendocinos, sino al impacto ambiental que esta actividad produce con los métodos que se utilizan. Nuestras montañas, tenemos que saber y tenemos que tener plena conciencia que son la columna vertebral de América Latina, destruirlas es destruir las arterias por dónde fluye este líquido vital del que hacemos uso de forma constante y esencial para toda la actividad humana.

Somos afortunados también podría decir, al tener un pueblo que va despertando a esta realidad y que tiene la fuerza de decir no al ataque voraz del ambiente y a sus recursos, no a la prioridad del dinero para unos pocos por sobre la vida de muchos.

Es una falacia decir que la minería va a salvar la crisis económica actual que vive nuestro País y los miles de puestos de trabajo que le prometen a la gente jugando con sus necesidades básicas, porque lógicamente, nosotros todos tenemos conocimiento de cuántas familias se quedaron sin su trabajo debido a la situación que estamos viviendo en la actualidad y hoy más aún con la pandemia, donde todos hemos tenido que ajustarnos a los protocolos de cuidado para evitar los daños a la salud y a la vida de las personas.

PREGUNTA:

Estamos viendo muchas veces por los titulares que -aprovechando la época de cuarentena- el gobierno, ya que la gente está recluida, está forzando todo lo que es el extractivismo. Quisiera saber si están trabajando sobre esos frentes y si hay alguna línea de acción en la cual se pueda acompañar ya sea en el lugar o a la distancia, difundiendo situaciones que muchas veces los medios masivos no nos brindan.

CB: 

Esto que vos manifestás, con respecto del aprovechamiento por parte del gobierno y de los empresarios mineros, en cuanto a estar nosotros en cuarentena, te digo que seguimos reactivados en esto y seguimos estando atentos, muy alertas al posible movimiento de estos proyectos que se encuentran en la Legislatura respecto del cual se están ejerciendo presiones por parte de los empresarios; son 19 proyectos en realidad los que están como más fuertes y sobre los que se está presionando para reactivar, que supuestamente son los que salvarían la economía de nuestro país. Nosotros sabemos bien que no se puede priorizar el daño al ambiente ya cuando el planeta se manifiesta a gritos a través de distintas maneras -y esta de la pandemia por ejemplo es una de las tantas que vamos a tener- porque no es solamente esto, porque de alguna manera el planeta también tiene que reaccionar frente a estos ataques desmedidos, desmesurados, como le queramos llamar, sumamente nocivos y dañinos para toda la vida de nuestro planeta.

Nosotros desde nuestras asambleas mendocinas por el agua junto con otras organizaciones sociales y civiles de nuestra provincia hemos armado comisiones para estar alertas a las actividades que hoy en día el gobierno ha empezado a ejercer presión, aprovechando la situación actual de estar en cuarentena y no poder salir a manifestarnos masivamente a la calle como estamos acostumbrados a hacer cada vez que tenemos este tipo de situaciones acá en Mendoza de pretender reactivar la mega minería a cielo abierto.

PREGUNTA:

Están enfrentando una nueva problemática que es Portezuelo del Viento. Por qué no nos contás de qué se trata y también te dejo ubicando la pregunta del fraking. La movida que han hecho ahí en Mendoza fue fantástica. Creo que fue modelo para imitar en el resto del país el tema de la movilización de gente en tiempos tan difíciles donde la indiferencia prima en la mayoría de los segmentos; de más está decir que te agradecemos muchísimo por el tiempo que nos brindaste y estamos ha disposición toda vez que haya que informar algo sobre un medio tan vital como el agua, asíque Claudia muchísimas gracias, te escuchamos y nos despedimos.

CB:

Nosotros sabemos bien, Mendoza vive una crisis hídrica desde el 2.010 en adelante que está devastando muchas zonas que se están desertificando, está produciendo desertificación y que también está produciendo desplazamiento de muchas comunidades alejadas donde el agua ya prácticamente no llega y la poca agua que llega es agua muy contaminada con arsénico que es un mineral que se encuentra naturalmente en la tierra, pero al bajar la napa freática del agua hay un rebrote de ese mineral entonces hace que el agua no tenga una buena calidad para el uso diario y de consumo, entonces imagínate que aún más grave es que la poco agua que tenemos se utilice para la explotación minera o la explotación del fraking, sumamente dañinas y que en realidad no nos dejan más que destrucción al ambiente y no nos trae absolutamente ningún beneficio, aunque la verdad es también que nosotros no queremos ningún beneficio si se trata de la destrucción del ambiente, no queremos ningún rédito económico, ningún resarcimiento económico porque eso no repara los daños ambientales que se produce que son irrecuperables.

También de estas comisiones de prensa y difusión que nosotros hemos armado con los distintos sectores también tenemos una comisión para poder ponernos en contacto con las actividades de otras provincias como es la provincia de San Juan, La Rioja, Catamarca, del Chubut en la defensa de su Ley 5.009 que también se manifiesta en contra de la mega minería, son muchas las expresiones que están habiendo por parte de las distintas comunidades que se ven afectadas con esta actividad. Nosotros somos los defensores del agua de muchas provincias río abajo, no sólo los Mendocinos, porque nosotros por ejemplo ahora con la construcción de la represa Portezuelo del Viento que es una de las cosas que también vos me hacías referencia en tu pregunta, la construcción de esa represa significa dejar sin agua hacia abajo a las provincias de Neuquén, Río Negro, La Pampa y Buenos Aires, que son provincias abastecidas a través de las aguas de este Río Colorado. Entonces nosotros como lava allí no te puedo decir porque yo vivo al norte de la provincia de Mendoza. Vivimos una situación similar a la que van a vivir las personas río abajo del Colorado.

Nosotros tuvimos la construcción del Dique Potrerillo acá en Mendoza en la zona Norte que represó el Río Mendoza y eso hizo que el agua no volviera a circular nunca más por el río, desde el año 2.001 nosotros no volvimos a tener agua por ese río y no se respetó tampoco el pacto supuesto que había entre la provincia de San Juan y de Mendoza de que se construía el dique, pero de que se iban a otorgar 2 pulsos de agua al año para que llegara al complejo lagunero Norte donde tenemos más de 300 familias en esa zona del secano de nuestro departamento de Lavalle para que pudieran seguir criando sus animales, porque es una zona dónde se efectúa la crianza de ganado caprino, viven sobre todo de eso y de las artesanía de junquillo y lanas de estos animales también, son netamente artesanos, el problema que tenemos nosotros ahí ahora es que esa zona está prácticamente sin agua entonces esta habiendo un gran desplazamiento de estas familias desde sus lugares de origen hacia las zonas más pobladas debido a la falta de agua y porque los animales imagínate el año pasado se perdieron más del 50% de esa producción caprina por la sequía, porque no tenían agua los animales y bueno, se fueron muriendo, y bueno, se perdió una gran producción debido a esta terrible situación que estamos viviendo y con lo de Portezuelo es igual, aún mucho más grave porque sufren muchas provincias río abajo la carencia del agua.

Portezuelo no es un beneficio ni para los mendocinos ni para nuestro país en general, porque es una mega represa que es 4 veces el tamaño del dique Potrerillo y el caudal que trae el Río Colorado actualmente no es el mismo que traía hace unas décadas atrás, entonces es prácticamente imposible que Mendoza con esa represa pueda abastecerse de agua y seguir abasteciendo a las provincias río abajo. La verdad es que eso es una gran mentira y nosotros te lo podemos decir porque lo sufrimos enormemente con la carencia de agua que nosotros en Lavalle estamos teniendo. Es muy grave, nosotros llega la época estival y es una gran desesperación no tener agua para podernos bañar, no tener agua para poder producir nuestros alimentos, para poder higienizarnos, imagínate con esta situación de pandemia si nosotros vamos a seguir con esta situación donde se requiere tener higiene, que es muy importante para evitar contagios, llega la época de verano y ese recurso, que no es un recurso, es un BIEN al que todos deberíamos tener acceso no lo tenemos. También me parece importante decirte que entre tantas actividades que estamos ejerciendo a pesar de esta situación de cuarentena, nosotros nos seguimos manejando por las redes sociales y le hemos escrito -por ejemplo- una carta ahora al Presidente y al Ministro de Ambiente Cabandié para hacerle saber lo que significa el agua para Mendoza, lo que significa nuestra tierra, lo que significa haber elegido vivir en ella y que no se produzca el desplazamiento, que no nos obliguen a migrar de nuestro lugares que hemos elegido para vivir y que queremos vivir con dignidad, también porque una de las cosas que nosotros perdemos es la dignidad de vivir como personas, como todos debiéramos tener el derecho de hacerlo en el lugar dónde queremos hacerlo, dónde tenemos a nuestra familia, donde tenemos nuestros amigos, nosotros estamos diciendo en esa carta BASTA al deterioro del medio ambiente, BASTA de ejercer tanta violencia con el ambiente, con nuestro planeta tierra que es en definitiva el que nos da la vida, nos da los alimentos, entonces nosotros como humanidad tenemos que poner como prioritario el cuidado de la tierra, el valor de la tierra, saber que la tierra es la que produce nuestro alimentos, que de ella vivimos y no permitir que nos desplacen de ella para generar emprendimientos inmobiliarios, emprendimientos mega mineros, extracciones de gases no convencionales como es el fraking, que nos declaren provincia sacrificable, eso no lo podemos permitir. Como seres humanos tenemos derecho a la vida, entonces nuestras nuevas generaciones también están manifestándose, ellos con más fuerza todavía que muchas generaciones anteriores, dicen hoy no es el dinero lo que buscamos, buscamos vivir en paz, buscamos vivir con dignidad, necesitamos un ambiente sano para las generaciones venideras; entonces son las cosas de que nosotros tenemos que tomar conciencia de que ya no podemos seguir haciendo mal uso de la tierra y de sus recursos, tenemos que empezar a despertarnos, despertar nuestras conciencias y saber que tenemos que salirnos un poco también de la presión que ejercen los medios de comunicación en nuestra sociedad, que mienten permanentemente, que tergiversan las verdades, que en realidad dicen las cosas a medias; manifestar la importancia de la mega minería para salvar la economía sin manifestar el daño ambiental que esa actividad produce es un engaño a nuestra sociedad y de eso debemos darnos cuenta. Nosotros hoy usamos desde nuestras asambleas y de distintas organizaciones más las redes de medios comunitarios alternativos porque es dónde realmente sentimos que estamos informados, ya el monopolio de la información de los grandes medios nos tienen muy desinformados, nos tienen engañados, manipulan la información, permanentemente ejercen presión para beneficiar a ciertos sectores porque también convengamos que estas grandes empresas tienen sus intereses puestos en este tipo de actividades, nosotros acá tenemos uno de los medios que tiene una empresa que hace explotación minera, entonces no podemos pretender que esos medios nos informen realmente del impacto negativo que tiene este tipo de actividades.

Amamos la tierra que produce, amamos los ríos que por dónde pasan generan vida, entonces decimos ¡no a las represas! ¡sí a la vida por dónde estos ríos circulan, sí a la dignidad de las personas y a que todos tenemos derecho a acceder al agua! Entonces nosotros por ser privilegiados de vivir en esta provincia a orillas de la montaña, no podemos vivir con el egoísmo de pensar que tenemos que represar estos ríos para abastecernos de agua nosotros, entre comillas no, porque nosotros sabemos muy bien que esa agua no va a ir a parar a las necesidades humanas, sino más bien a abastecer a estas empresas mineras para hacer explotación de ese tipo de actividades y cuando esas empresas dejan de funcionar lo único que queda es devastación, una tierra infértil dónde nadie puede vivir porque está altamente contaminada, aguas que nos se pueden reutilizar porque están llenas de químicos altamente tóxicos, entonces tenemos que empezar a tomar conciencia de que no es el modo de vivir haciéndole daño a la naturaleza y explotando lo que llamamos recursos para vivir mejor y para tener una mejor calidad de vida, al contrario tenemos que ser protectores guardianes de nuestra tierra, de nuestra agua para poder vivir dignamente.

Le pido a la gente que estemos informados, que es muy importante tener información veraz de todo lo que está pasando, de cuál es el impacto que estamos ocasionando al ambiente, de saber que tenemos que empezar a pensar un estilo de vida diferente, de empezar a cambiar ciertos parámetros que nos están llevando al deterioro de nuestro ambiente, es importante que empecemos a concientizarnos en ese sentido.